— Успел проскочить, когда ты выводила стража и остальных, а вообще Макс вызвал. Сказал, что ты веселишься единолично, никого не пригласила. Более того, когда я прибыл на место, ещё оказалось, что ты и всех остальных выгнала, оставшись здесь одна. — Налан потянулся ко мне, и последнее, что я от него ожидала — это звонкий шлепок по заднице.

— Хей! — Выпучив глаза, потёрла мягкое место. — Больно.

— Зато бесплатно, — глаза Закари загорелись золотыми искорками. — Ещё раз нечто подобное вытворишь, будешь наказана куда больнее.

Даже как-то обидно стало. Нет, я понимаю, что он переживает за меня, но… это контроль такой?!

— Ты не сможешь быть вечно подушечкой безопасности для меня. Тем более сейчас, когда ничего не предоставляет опасности.

— Ты смеёшься? — У Зака даже губы побелели от злости. Вампир схватил меня за руку и притянул к себе. — Ты собираешься разбудить Гретель!!! По-твоему, это не опасно?

«Он на взводе. Волнуется…»

Улыбнувшись, решила не раздувать очаг негодования.

Приникнув к Налану ещё ближе, уткнулась носом в шею любимого и обняла его за талию.

— Хорошо, что ты меня нашёл до того, как я закрыла портальный переход. Я — не беззащитная девочка. Я — виккана огромного ковена, Зак. — Скрепя сердце, отстранилась обратно, понимая, что помочь Джареду в его возмездии могу только я и никто больше. — И Гретель я разбужу сама.

Замолчав, вытянула руку и призвала навеянный сон обратно, не желая больше тянуть время.

Джаред ощерился.

Маргарет Вулф, в белом одеянии, в котором спящей была похожа на настоящего ангела, подскочила с кровати. Глаза вампирши налились жидким золотом.

Шутки закончились. Крыса в углу, и она готова биться за свою жизнь всеми правдами и неправдами.

Полярный волк зарычал, и Гретель дёрнулась в сторону.

— Где я? Кто это… отец?! Я же… я убила тебя!!!

Оборотень двинулся вперёд на тяжёлых лапах.

Мне стало страшно за фантом, хотя я и понимала, что это глупо — вампирша ничего не может ему сделать, а вот он…

— Что-нибудь слышала про Страшный Суд, тётушка? — Взяв себя в руки, решила поскорее закончить с линчеванием убийцы. — Этот день для тебя наступит чуть раньше.

— Нет! НЕТ!!!

Гретель кинулась к окну, за которым стелилась непроглядная пелена, но я успела поставить купол, и комната погрузилась во мрак.

Вампирша обернулась, сделала выпад. Закари снёс меня к стене, уводя от удара.

«Мило, конечно, но я и сама бы справилась!» — нахмурившись, выглянула из-за плеча главы Древнего Трибунала… и спрятала обратно, уткнувшись лицом в чёрную рубашку Налана.

Несмотря на ярость и настоящую ненависть, бурлящую в крови, смотреть, как раздирают женскую плоть острые клыки хищника… нет. Это не по мне. Достаточно того, что я уши не затыкаю, как маленькая девочка, с содроганием слушая крики убийцы, поплатившейся за сотворённые ею «хочу».

«Нельзя так! Нельзя убивать других в угоду своих желаний! Нельзя топтаться по мечтам посторонних тебе или родных! Это никогда не останется без цены. За всё нужно платить… и чем больше страдает совесть, чем меньше остаётся в душе милосердия и сострадания к ближнему, тем выше плата!»

На комнату обрушилась оглушающая тишина разом оборвавшегося крика.

Закари пошевелил кистью, и за его спиной вспыхнул огонь. Налан не хотел, чтобы я смотрела на результаты возмездия Джареда. Я тоже не хотела, поэтому благодарно чмокнула его в щёку.

— Спасибо.

Выглянув ещё раз, нервно проглотила ком, застрявший в пересохшем горле.

Моя комната была пуста. Помимо нас с Наланом, никого больше здесь не осталось.

Устало выдохнув, свела ладони и тихо прошептала:

— Мор вейс!

Пространство схлынуло, как и сила, угомонившая и залатавшая разрыв.

Покачнувшись, была поймана мрачным вампиром.

Закари свёл брови в одну строгую дугу.

— На сегодня достаточно приключений… моё терпение не железное. Ты со всеми разобралась, прелесть моя?

— Вроде да…

— Тогда перемещаемся в мою резиденцию.

— Но… ты сам исчерпаешь весь резерв. Это же не пальцами щёлкнуть! Парное перемещение в другой город! Зак!

Не слушая, Налан подхватил меня на руки и кровожадно улыбнулся:

— Закроемся в бункере… и будем восстанавливать наши резервы пару недель! Как тебе мой план?

— А дела? — Еле сдерживая улыбку, пыталась хмуриться. — Ты говорил, что у тебя много дел: Трибунал, выбор новых членов…

— Я себя переоценил. И… они подождут. Мне просто необходимо снять стресс и убедиться, что ты находишься в безопасности!

— Амина!

— Виккана!

— Ваша Светлость!

В мою спальню влетели практически все, кого я знала: заклинатели, стражи, Патрик с уже вернувшимися внучками, остальные работники особняка, Эн и, конечно же, Макс.

Именно на последнего Налан решил свалить всю мою работу.

— Макс, мы в недельный отпуск! Корпорация на тебе. Николь, Виктор и Сабрина тебе помогут влиться в дружный коллектив «Велдан и Ко». Готовьтесь к свадьбе. С меня подарок!

Вокруг нас уже засиял ореол, а я даже рта не успела открыть.

— К чьей свадьбе!? — выкрикнул Макс, улыбаясь во все тридцать два. — Своей или вашей?

— К двойной… — не думая выдал Глава Трибунала, и чёрный туман поглотил нас, выбрасывая на крышу пентхауса, где я уже бывала.

Попыталась отстраниться, но у меня ничего не получилось.

— Эй, — хмыкнул Закари, приподнимая мой подбородок. — Не сопи так гневно, а то я подумаю, что ты не согласна выходить за меня…

— Ты даже не спросил, — буркнула недовольно, скрещивая руки на груди. — Как варвар: схватил, утащил, приказал готовить свадьбу… что это?!

— Любовь настоящего мужика, солнышко. — Меня наградили ещё одной усмешкой. — Есть, конечно, вариант Макса… но я не люблю повторять за другими.

От возмущения думала, задохнусь!

Налан только рассмеялся ещё громче и стал быстро покрывать моё лицо поцелуями, выбивая меня из колеи.

Я сама себя потеряла, млея от нежных, но таких упрямых попыток некоторых сменить гнев девушки на милость.

— Люблю тебя, — жарко шептал вампир, утягивая меня на мягкий диван, которого я так испугалась в прошлый раз.

— А я — тебя…

Напряжение нескольких дней с треском распадалось. Меня окутывало чувство парящего мотылька. Нет ощущения бабочек в животе…

«Я — сама есть бабочка! Яркая, очень любимая и невероятно счастливая!»

— Ох… — Закари коснулся горячими губами соска, и огонь затопил меня изнутри.

«Чем не мотылёк? — Мысленно усмехнувшись, провела ногтями по мускулистой спине любимого. — Когда такое пламя зовёт, вариантов нет!»

Зак плавно двинулся бёдрами мне навстречу, и дыхание сбилось от восторга.

— … очень люблю! Очень… — повторяла раз за разом, до самого утра.

Я даже не помню, как заснула, выбившись из сил, утонув в одном сплошном экстазе. Положила голову на плечо любимого, тихо шептавшего, как он меня любит, как благодарен Карле за то, что она его убила… шептавшего о том, что он прощает ей всё за один только миг — за миг, где я в его объятьях.

На грани сна, улыбнулась, прикрывая глаза.

«Да… я тоже прощаю её. Судьба лишила меня многого, но она подарила мне моего инициатора…» — улыбка расплылась на всё лицо.

Наверное, так я и уснула.

Эпилог

9 лет спустя

— Это не шабаш! Это какой-то дурдом! — Громче всех возмущалась Анфиса, сногсшибательная блондинка модельной внешности, которую уже в третий раз чуть не сбили бегающие по лестнице дети. — Виккана!

— А что я? — Выпучив глаза, погладила себя по кругленькому животику. — Мои ещё при мне. Максимум, меня пинают изнутри, а вот твоя тройня… и близнецы Эн… — разведя руками, насмешливо усмехнулась, — следите за своим детским садом сами.

— Ну, ничего, — мстительно прищурилась моя заклинательница, однако задорные искорки в её глазах с головой выдавали "старушкино" веселье. — Родятся у тебя близнецы, даже совета не проси!