Джона всего передёрнуло от злости.

— Заходи, — приказал он, приподнимаясь, словно настоящий джентльмен. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. На деле же Джон просто взмахнул рукой, и меня в спину кто-то толкнул, чётко "доставляя" на мягкую обивку дивана. — Я тоже не зубная фея, чтобы там твоя бабка не считала. Дура совсем заигралась, так и не поняв сути…

Пару щитов с меня сдёрнуло, едва я приземлилась, в остальном, мне ничего не угрожало. Да и сила буквально бурлила, желая вырваться наружу и угомонить угрозу.

Джаред, видимо чувствуя, что мне ничего не угрожает, перестал рычать и разлёгся прямо на пороге кабинета.

— О чём ты? — Задала наводящий вопрос, притягивая внимание дядюшки на себя.

— О том, что якобы именно она дала добро на убийство твоего мерзкого отца. Это не так. Карла всегда считала, что находится на десять шагов вперёд, благодаря своим видениям, на деле же… они только путали её. Загоняли в тюрьму, сотканную из сомнений и тоски, когда эти видения касались её родных. — Дядя Джон тихо хохотнул, и от его прокуренного смеха у меня волосы на затылке зашевелились. — Знала бы ты… Хотя! Почему бы мне не просветить тебя на последок?! Твоя мама умерла не потому, что вы у неё родились, или что роды были тяжёлыми. Нет. Она умерла, потому что я убил вашего отца. Связь истинных работает в обе стороны. Поразительно, что супер разумная Карла до этого не дошла своим умишком!

— Ты убил мою маму… и так довольно признаёшься мне сейчас в этом?

— А знаешь, почему? — Усмехнувшись, Джон окинул меня высокомерным взглядом. — Потому что у меня есть она… Гретель!

— Что?!

— Твоего отца я убил не просто так, хотя, клянусь, смерть Арианы — уже награда за все те унижения, которые дрянь позволяла себе в мою сторону. Гензель… на последних сроках беременности Ари, первородный отказал своей сестре. Взбрыкнул братец, представляешь?! Сказал, что ни за что не отдаст сына или дочь, кто бы у него не родился, и не позволит использовать своё дитя в качестве донора, если только он сам того не захочет, предварительно повзрослев и окрепнув духом! Так влюбился в ведьму, что мозги совсем поехали. Добреньким решил заделаться! Изменился… дурак! Кто в своём разуме отказывает Гретель?!

Я слушала внимательно Джона, и мне становилось так больно и обидно… словами не передать.

«Он изменился… не хотел нас отдавать… маму любил… Бабушка не смогла увидеть этого из-за личной ненависти ко всем Вулфам. Не поверила…» — кажется, до этого момента я даже не задумывалась об истории мамы и папы. Воспринимала родителей, как нечто эфемерное… нечто, к кому прикоснуться мне не суждено было с самого рождения. А сейчас… они жили, любили… ждали и меня, и Макса.

В груди словно запекло от жара.

— Как только в голову пришла эта безумная идея?! — Продолжал насмехаться над моим отцом трус, прячущийся сейчас в пространственном кармане, как последний трус.

Захотелось заткнуть его, чтобы не смел даже рта раскрывать в сторону моих родителей!

— Ближе к делу. Можешь не распыляться о Гретель. Я поняла, что без неё не обошлось и здесь. Такая гнусная дрянь способна на всё.

— Не смей так говорить о ней! — Подскочил пузырь, багровея на глазах.

— Оу. Так ты заманил меня сюда, чтобы я выпустила эту бешеную? «Тётушка + дядюшка = forever»? Забавно…

Рядом будто ветерок подул.

Посмотрев в сторону, ничего не заметила, кроме тени, мелькнувшей к приёмному сыну Карлы.

Джон только хотел ещё что-то сказать, как захрипел, выпучил глаза и стал хватать ртом воздух.

Я не собиралась бежать к мужчине на выручку, но поднялась с дивана, желая разобраться, что происходит.

Едва сделала шаг, меня остановила тёплая девичья рука, нежно тронувшая плечо.

Оглянувшись, сама забыла, как дышать.

— Мама…

Ариану я видела только на фотографиях. Именно такой, красивой брюнеткой, она улыбалась мне с безжизненных глянцевых бумажек, даря ласковую улыбку.

Джон сипел, вырывался из лап чёрного силуэта воина, а я взгляд отвести от нежной улыбки мамы не могла.

— Мне так жаль, — тяжело выдохнула я за нас обеих, прекрасно понимая, что духи не умеют говорить. Фантомы тем более.

Мама моргнула, и из её глаз потекли крупные слёзы.

Это странно, но мне не было жалко себя: ни своего детства, ни постоянного чувства одиночества. Мне было жалко её, девушку, жизнь которой так рано оборвалась. Обвинять в этом можно кого угодно и до хрипоты, но ничего из случившегося уже никогда не изменить.

Коснувшись мамы, проигнорировала звук падения Джона, хрип и сорванное дыхание. В некоторой степени я даже была благодарна Гензелю, который избавил меня от греха убийства, какой бы сволочью Джон не был и как бы свою паскудную смерть не заслужил.

«Так же, как буду благодарна Джареду, когда выполню своё обещание и проведу его к Гретель, — переведя взгляд на полярного волка, слёз сдержать больше не смогла. Ипостась дедушки рвалась на помощь своему сыну, царапая порог кабинета и скуля, как дворовый пёс. — Как грустно…»

Я не понимала, почему и как появились фантомы мамы и папы, но была им рада больше, чем бабушке, воспитавшей меня.

Джон затих, и волк, наконец, смог преодолеть барьер — дядя умер.

Гензель подлетел к маме и взял её за руку. Второй ударил себя в призрачную грудь и осторожно коснулся меня в области сердца.

— Я знаю, — отчаянно закивала головой я. — Всегда это чувствовала. — Яростно смахивая слёзы, попыталась взять себя в руки. — Мне так жаль, что вы мертвы. Простите нас.

Ариана Велдан посмотрела на Гензеля и беззвучно засмеялась сквозь слёзы. Прислонившись к плечу своего возлюбленного, девушка одарила меня нежной улыбкой.

— Я обязательно приведу Макса, чтобы он тоже смог вас увидеть. Теперь…

Гензель мотнул головой и указал на Джона.

— Вы не останетесь здесь, — понятливо заключила я. — Это было ваше незаконченное дело? — Дождавшись кивка, сдулась.

Первородный вампир протянул ко мне руку, приподнял подбородок и снова коснулся груди, постучав в области сердца.

— Останетесь в моём сердце? Ангелами?

Пришёл черёд вампира смеяться. Уверена, Гензель подумать не мог при жизни, что для кого-то станет ангелом… с такой-то сестрой.

«Мда… Даже дьявол когда-то был ангелом. Кто знает… может быть, для кого-то, он им продолжает оставаться?»

Улыбнувшись сквозь слёзы, наблюдала, как родители исчезают во вспышке света, отдаваясь очередным жаром в груди.

— Вот, как они здесь очутились? Я сама их впустила? Эх… с такими силами мне ещё учиться и учится.

Выйдя за порог, погладила грустного волка по макушке.

— Ну, что? Пойдём уже закончим эту вендетту? Хоронить прошлое, оказывается, ужасно тяжело…

Волк что-то проворчал, устремляясь вперёд, вверх по лестнице.

Глава 43

Гретель обнаружилась в моей комнате. Вот так прямо лежала на моей кровати, и, учитывая то, что в реальности я собиралась не одну ночь провести здесь, такой поворот с потусторонней близостью с "родственницей" мне не особо понравился.

«Да это ни в какие рамки не лезет! — Ругнулась мысленно, пропуская полярного волка вперёд. — Мне не улыбалось такое соседство!»

— И что теперь? — Обратилась к животине, застывшей на середине комнаты и рычащей на свою заигравшуюся во "владычицу морскую" кровиночку. — Просто разбудить, и ты её убьёшь?

Ипостась оборотня посмотрел на меня с надеждой.

— Да ладно!? Я ей ещё и объяснять должна, за что она отхватила такую смерть? — Сарказм сочился с каждого вопроса, которые я задавала в негодовании. Ещё свежа была в памяти встреча с родителями, которые, наконец-таки, теперь упокоились с миром. И тем не менее! — Знаешь, плач с меня никакой, а уж судья тем более.

— Позволь мне, — мягко предложил мужской голос со спины, и я подскочила от неожиданности.

— Господи! Закари!!! Ты напугал меня! Но… — адреналин в крови бушевал, требуя действий, поэтому до меня не сразу дошло, что Глава Трибунала — реальный, стоит сейчас рядом, каким-то образом добравшись на второй этаж особняка сквозь пространственный разрыв. — Как ты здесь оказался?