— Спокойной ночи, — улыбнулась, как можно приветливее, первой покидая кабинет.

Мне нужно было подстраховаться, а дар, как нельзя кстати, подходил для этого!

Завалившись в кровать, с вызовом уставилась в потолок.

Комната была точной копией той, которую я выжгла с Закари за время инициации.

Как ни старалась, я не могла перестать думать о нём.

«Вообще не понимаю, что со мной! Столько дерьма разгребать, а я думаю об этом вампире».

«Да он выставил тебя за дверь!!! Амина, очнись!» — Обиженно ворчал здравый разум, вступая в извечную борьбу с сердцем.

«Налан просто не знает, что на нём проклятие…»

«Да плевать, о чём он там знает, а о чём догадывается! Да, он всего лишь был обязан провести инициацию, но можно же было обойтись без грубости!? В конце концов, инициация завязана на первом сексуальном опыте девушки! Чурбан бесчувственный!»

— Хватит! — Собственный голос разорвал тишину спальни, и я только сейчас поняла, что предметы обихода, упавшие на пол непонятно откуда, всё это время летали вокруг меня. — Это ещё что? Что-то я не припомню ни у вампиров, ни у ведьм способностей к телекинезу. Это вообще миф…

Уверенность медленно гасла, когда серая дымка живо расставила всё на место, едва в голове промелькнула мрачная мысль об уборке.

— Спать! — Заключила строго, обещая познакомиться со своими возможностями, как можно скорей. — Быстро! У меня ещё незапланированная встреча во сне!

Настроившись на незнакомую мне старушку, удобно умостилась на подушке.

Зажав в руке прилагающийся к папке пучок седых волос, тихо шепнула:

— Масус соним…

Глава 3

Ровно в четверть восьмого мы с Линой и Роем стояли на пороге небольшого особняка Анфисы Поляковой.

Отличная система безопасности, ухоженная лужайка и наличие встречающих говорили о том, что женщина прекрасно устроена и ни в чём не нуждается. А ещё я поняла, что моя помощница сильно приукрасила уединение старушки. Пусть дом Поляковой кишел только обслуживающим персоналом, но в тоскливом одиночестве хозяйка особняка уж точно не прозябала.

Женщина, открывшая нам дверь, мило улыбалась, старательно изображая дружелюбие. Предупреждённая охраной, управляющая старушки явно получила одобрение хозяйки, прежде чем впускать нас в дом.

Жгучая брюнетка статного вида внушала доверие, но расслабляться я не спешила.

«Интересно, что сподвигло Полякову согласиться на встречу с нами… Я, вроде, орудуя в её сне, старалась сама не светиться, хотя это оказалось не так легко, как управление вампирскими способностями! Да что там мелочиться!? Участие в чужом сне вытянуло у меня чуть ли не половину резерва!»

– Прошу. — Госпожа Полякова сейчас спустится… только проснулась. — Женщина учтиво поклонилась, улыбаясь от уха до уха

Я ответила ей тем же. Может немного поскромней, но ни суть. Ни действием, ни взглядом демонстрировать внутренний диссонанс уж точно не собиралась. Что мысли, чувства и эмоции существуют отдельно от мимики, я усвоила ещё в раннем детстве, поэтому общаться с людьми, как этого требовали условности, для меня труда не составляло… спасибо бабуле.

Вспоминая, какой сон женщине снился, мысленно содрогнулась.

«Наблюдать, как повешенную дочь достают из петли… фух! Не дай Бог! — У меня с огромным трудом удалось старушку вытянуть из этого воспоминания, явно имевшего место быть, потому что казематы Инквизиции мне однажды довелось посетить… Экскурсия в тюрьму ведьм была обязательной для каждой обучающейся малолетней носительницы сверхъестественных способностей. — Эти инквизиторы времени зря не теряли, — мрачно улыбнулась, разглядывая интерьер гостиной бабушкиной совладелицы. — И в сферу образования ведьм влезли… Ну, ничего! Это мы тоже подправим! В конце концов, у нас предостаточно своих правил, законов и ограничений, чтобы получать двойное наказание со всех сторон за нарушение того или иного правила. Только бы успеть встать у руля ковена до заключения повторных договорённостей!»

— Хотите чаю? Или может быть кофе? Наш повар печёт изумительные булочки! Мисс?

Я только открыла рот, чтобы ответить, как заговорила сама хозяйка дома, бесшумно застывшая в дверях гостиной:

— Какая же она «мисс», Грета? Перед тобой цельная герцогиня. Учи вас, учи… никакого толку, — беззлобно сверкнув глазами в сторону своей компаньонки, Анфиса Полякова прошла к мягкому стулу, оббитому изысканной узорной парчой. Явно дизайнерская вещь!

Гостиная вообще поражала стилизацией, полностью соответствуя барокко. Многочисленная лепнина из гипса, потолок с витиеватыми узорами, мозаика на окнах, но не всех… массивная люстра с подвесками из дорогого хрусталя. Мебель так вообще поражала своей декоративностью.

Впервые слово «герцогиня» прозвучало не как атавизм из прошлого!

«Надо срочно весь особняк стилизовать! Вот Браун захлебнётся пеной, когда я, такая важная и молодая, спущусь по центральной лестнице встречать прибывающий ковен!» — Во мне проскользнула чисто женская черта. Осознав это, не сдержалась от искренней эмоции, хмыкнув.

Поднявшись, кивнула, чтобы как-то оправдать вырвавшийся смешок.

— Доброе утро, мадам Полякова. Я — Амина Велдан, внучка…

— Знаю я, чья ты внучка, — спина русской выпрямилась, словно женщина швабру проглотила. — Вопрос в другом: знаешь ли ты, какой у меня дар?

— Ммм…

«Опа-на! А вот это косяк!»

— Я — Хрусталь…

«Твою… вот так-так!» — Открыв рот, хлопнула раз ресницами, потом второй.

Ведьмы с хрустальным зрением вычисляли иных ещё с незапамятных времён! Они были редки ещё тогда, что уж говорить о настоящем!? Когда инквизиция стала привлекать к своей «работе» именно этих ведьм, используя их уникальные способности для своей выгоды, ковены немного психанули и вытравили практически всех хрустальных магичек. Почему бабушка держала такую при себе — вот вопрос! Учитывая, что принадлежность моего отца к вампирам тщательно скрывалась, этот партнёр по бизнесу представлял невероятную опасность.

— Девочки, — обратилась женщина к своей Грете, возле которой продолжала смиренно стоять Лина, — погуляйте. И цербера своего за дверями оставить не забудьте… с другой стороны.

Рой дождался моего кивка, прежде чем первым выпроводить помощниц, тихо прикрыв за собой дверь.

— Ишь ты. Какой исполнительный ведьмак… таких нынче днём с огнём не сыщешь, — старушка усмехнулась, прежде чем подняться. — Держись сотрудника… и одевайся поприличнее. Вырез слишком длинноват, — Анфиса хитро усмехнулась, оценивая необычное даже для меня платье.

«Вот что бывает, когда полностью доверяешь вкусу помощницы! Эх… — оглядев длинное облегающее бордовое платье, действительно с жутким вырезом, не предполагающим нижнего белья, поморщилась. — Придётся время тратить и пересмотреть весь гардероб, который заказала Лина — для «статусности»!

— Выпрямись, — хмыкнула Полякова, заметив поникнувшие плечики. — Ты — молода, красива. Почему бы и не надеть?

«Сама попеняла, сама же и похвалила! Чудная…»

Я пока решила только наблюдать. Женщина явно ещё не настроена слушать причину моего прихода. Ей явно есть что сказать. Почему бы не воспользоваться её желанием поговорить!?

Анфиса Полякова остановилась возле окна, замолкая.

Прежде чем женщина начала, я успела изрядно напрячься от нетерпения:

— Я никогда не вмешивалась в дела Карлы. Велдан умела пресечь любопытство глупца задолго до его появления. Да и ты редко мелькала перед моим носом. За двадцать лет я даже не припомню, когда пыталась в тебя вглядеться. Свои собственные проблемы куда значительнее способностей сироты… даже если эта сирота — будущая глава ковена…

Солнечный свет мягко касался лица старушки, делая заметной каждую её морщинку. И это не было «фу», как обычно молодёжь отзывается о старости. Сеточка морщин на лице худой, сильной женщины делала её опыт бесценным. Каждое слово такой наставницы — на вес золота.

— Сегодня… — продолжила одетая в цветастое лёгкое платье старушка, — я впервые за пятьдесят лет спала спокойно.